Benjamin Franklin Z Grill

Aperçu

Le Z Grill de 1 cent émis en 1868 est considéré comme le timbre le plus rare de l'histoire philatélique des États-Unis. À la fin des années 1860, les autorités postales cherchaient à lutter contre le nettoyage chimique des timbres usagés. Charles F. Steel breveta le procédé du 'gaufrage' (grill) qui brisait les fibres du papier, permettant à l'encre d'oblitération de pénétrer en profondeur. Le gaufrage de type 'Z' présente des pointes horizontales et ne fut utilisé que quelques jours en février 1868. Utilisé surtout sur du courrier publicitaire jeté à la poubelle, seules deux copies ont survécu. L'une est à la bibliothèque publique de New York, l'autre s'est vendue en 2024 pour un prix record de 4,366 millions de dollars à un collectionneur privé.

Design & détails techniques

Timbre bleu de 1 cent représentant Benjamin Franklin. Caractérisé par le gaufrage 'Z' mesurant 11 par 14 mm avec des nervures horizontales. Dentelé 12.

Faits historiques

• Le Z-Grill était une mesure expérimentale de sécurité de quelques jours seulement.
• Découvert et classifié en 1916 par l'expert William L. Stevenson.
• Seuls deux exemplaires connus : le Miller Copy (NYPL) und le Gross Copy (privé).
• Vendu pour 4,366 millions de dollars en 2024, record absolu pour un timbre US.

Comment identifier ce timbre

Si vous pensez avoir trouvé un Benjamin Franklin Z Grill, voici les principales caractéristiques d'identification à vérifier :

• Le gaufrage en relief au verso doit mesurer exactement 11 x 14 mm.
• Les pointes du motif gaufré doivent courir horizontalement.
• De nombreux faux existent (ajout de faux gaufrages sur des timbres ordinaires). Un certificat d'expert est obligatoire.

Foire aux questions